La carne cultivada en laboratorio ha sido un tema que ha causado gran debate en los últimos años. ¿Qué es, cómo se hace y es vegana? A continuación respondemos a tus preguntas.
¿qué es la carne cultivada?
La carne cultivada -también conocida como carne cultivada en laboratorio, in vitro o limpia- es una carne fabricada con el mismo tejido animal que constituye la carne convencional. Pero en lugar de criar y sacrificar animales enteros, se crea utilizando un pequeño número de células animales colocadas en un medio rico en nutrientes, dentro de una incubadora donde se multiplican rápidamente.
El resultado es un producto comestible que parece, se cocina y sabe cómo la carne animal porque, biológicamente, es carne animal. La principal diferencia es que no es necesario matar a un animal para fabricarla. Sin embargo, actualmente los animales siguen participando en el proceso, en un número muy reducido.
Las primeras células utilizadas para iniciar el proceso de replicación proceden de animales. Estas células pueden obtenerse mediante una biopsia, en la que se extrae un trozo muy pequeño de carne (del tamaño de un grano de pimienta) de un animal vivo, o incluso de una pluma, por lo que no es necesario matar al animal. De hecho, la primera carne cultivada disponible en el mercado -los nuggets de pollo producidos por Eat Just y que ahora están a la venta en Singapur- utilizó células de una pluma desprendida de forma natural por un pollo llamado Ian que vivió sus días en un santuario. Sólo se necesitan unas pocas células para poner en marcha el proceso; por ejemplo, una muestra del tamaño de un grano de pimienta tomada de una vaca puede producir 88.000 hamburguesas, por lo que el número de animales utilizados para la recogida de células es muy reducido.
En la actualidad, algunas carnes cultivadas también se cultivan en un medio de origen animal, principalmente suero fetal bovino, que procede de la sangre de un feto de vaca. Sin embargo, se están encontrando nuevos métodos para producir medios de crecimiento sin utilizar animales. Eat Just cultiva sus células de pollo en un medio vegetal rico en nutrientes, al igual que otras empresas como Mosa Meat y Aleph Farms, que cultivan carne vacuna.
¿la carne cultivada es vegana?
No, es tejido animal real, por lo tanto no es vegano. Sin embargo, algunas personas que son veganas porque no quieren causar sufrimiento a los animales pueden sentirse perfectamente cómodas comiendo carne cultivada si sienten que no se ha dañado a los animales en el proceso. Igualmente, quienes son veganos para reducir su impacto en el planeta podrían sentirse cómodos comiendo carne cultivada, ya que el impacto medioambiental es drásticamente menor que el de la cría de animales.
Dado que la carne cultivada es tejido animal real, seguirá conteniendo grasa saturada, colesterol y otros componentes que se encuentran en la carne de animales sacrificados, por lo que no necesariamente proporcionaría los mismos beneficios para la salud que una dieta integral basada en plantas. El proceso de fabricación estéril y la ausencia de granjas de animales a gran escala limitarían al menos el riesgo de futuras pandemias asociadas a la producción de carne.
¿deben los veganos apoyar la carne vegana?
¡Sí! Incluso si no quieren comer carne cultivada, cualquier persona que sea vegana para reducir el sufrimiento de los animales o proteger el planeta debería apoyar la carne cultivada.
Aunque el veganismo es un movimiento popular, creciente y el número de veganos ha aumentado en los últimos años, la mayoría de la gente, por desgracia, sigue comiendo carne. Mientras tanto, la población mundial está aumentando, y el consumo de carne y productos lácteos en todo el mundo crece con ella. Muchas personas a pesar de ser conscientes del sufrimiento de los animales en las granjas industriales, así como de la degradación medioambiental asociada a la carne, siguen sin renunciar a ella. La carne cultivada tiene el potencial de satisfacer el deseo de la gente de comer carne sin necesidad de criar y sacrificar animales.
La investigación ha sugerido que el impacto medioambiental de la carne cultivada también sería significativamente menor que el de los animales criados y sacrificados normalmente. Un estudio realizado por investigadores de Oxford y de la Universidad de Ámsterdam ha concluido que la carne cultivada es “potencialmente mucho más eficiente y respetuosa con el medio ambiente, ya que sólo genera el 4% de las emisiones de gases de efecto invernadero, reduce las necesidades energéticas de la generación de carne hasta en un 45% y sólo requiere el 2% de la tierra que ocupa la industria cárnica/ganadera mundial”.
Nuestra visión en Veganuary es un mundo sin granjas de animales ni mataderos. Un mundo en el que la producción de alimentos no acabe con los bosques, contamine los ríos y los océanos, agrave el cambio climático y lleve a las poblaciones de animales salvajes a la extinción. La carne cultivada podría desempeñar un papel crucial para hacer realidad esa visión. Por el bien de los miles de millones de animales que sufren cada año en la industria cárnica y de nuestro planeta al borde del colapso, esa realidad no puede llegar lo suficientemente pronto.
