O óleo de palma, também chamado como azeite de dendê, é extraído da palma – fruto da palmeira conhecida como dendezeiro – e está presente em muitos alimentos processados como biscoitos e bolachas, cremes vegetais, macarrões instantâneos e vários outros que podem ser veganos.
Porém, é importante entender que a produção deste óleo tem implicações ambientais sérias! Como sua demanda está crescendo – não apenas para produção de alimentos industrializados mas também para biodiesel – cada vez mais turfeiras e florestas tropicais no Sudeste Asiático estão sendo destruídas para a plantação de palmeiras. Você já deve ter visto fotos devastadoras de orangotangos que tiveram seus ambientes destruídos para a plantação de palmeiras, e existem ainda inúmeras outras espécies e milhões de indivíduos animais que também são afetados pela produção de óleo de palma. Além disso, o desmatamento e a destruição de turfeiras agravam as mudanças climáticas.
E o óleo de palma sustentável? Até houve controles e acordos para estabelecer diretrizes éticas para a produção sustentável, mas o desmatamento continuou.
Por esses motivos, muitas pessoas evitam todos os produtos que contêm óleo de palma ou fazem o possível para limitar seu consumo. Muitas empresas colocam na lista de ingredientes das embalagens de seus produtos simplesmente “óleo vegetal” para evitar publicidade negativa. Em 2014, a União Europeia tomou medidas para garantir que as empresas listassem “óleo de palma” e não simplesmente “óleo vegetal”, isso facilita uma tomada de decisão consciente. É essencial questionar as empresas que não especificam qual óleo vegetal utilizam em seus produtos.
O objetivo do Veganuary é compartilhar informações sobre alimentos veganos para facilitar a transição para uma dieta livre de animais. Para algumas pessoas, especialmente no início quando se tornam veganas e de repente as opções parecem se tornar limitadas, pode ser mais difícil evitar alimentos que contêm óleo de palma.
Infelizmente, toda produção de alimentos implica danos ambientais, animais sendo mortos e afeta as mudanças climáticas, portanto, nenhum de nós está livre de causar impactos ao meio ambiente. No entanto, a agricultura animal é de longe a maior contribuinte para esses problemas, por isso é tão crucial substituir carne, leite e ovos na nossa alimentação. Se for possível buscar alimentos oriundos de produção orgânica e livres de óleo de palma também seria muito positivo para os animais e para o meio ambiente.
